La manipulación molecular estimula el crecimiento del cabello en ratones

Los investigadores han estimulado con éxito el crecimiento del cabello en ratones utilizando microARN para manipular genéticamente las células madre del folículo piloso, lo que significa que la calvicie podría algún día lucir una melena de mechones deliciosos.

Al igual que otras partes de nuestro cuerpo, cuando envejecemos, las células madre de los folículos pilosos se endurecen, lo que les dificulta producir cabello. Con el tiempo, casi todo el mundo experimenta algún grado de pérdida de cabello. Todos los sexos pierden el cabello por una variedad de razones, que incluyen rasgos hereditarios, trastornos hormonales y tiroideos y deficiencias nutricionales.

Los folículos pilosos tienen un nicho para las células madre maduras, llamado "protuberancia", cerca de la raíz del cabello. Estas células madre ayudan a regenerar las células epidérmicas (piel) y la estructura de los folículos pilosos y las glándulas sebáceas, las glándulas que producen grasa (sebo). Las células madre foliculares pueden permanecer en su nicho, regenerándose, pero también pueden moverse al fondo del folículo, convirtiéndose en células progenitoras del germen capilar que pueden diferenciarse para formar un folículo piloso y el tallo piloso.

Investigadores de la Universidad de Northwestern, Illinois, primero examinaron ratones para determinar qué sucedía a nivel celular con las células madre del folículo piloso (HFSC) y las células germinales del cabello. Observaron que las HFSC eran rígidas en comparación con las células progenitoras del germen capilar, que eran relativamente blandas y mecánicamente dinámicas.

Luego determinaron si el comportamiento de las células estaba asociado con la expresión génica y descubrieron que un microARN en particular, miR-205, era uno de los microARN más expresados ​​en células madre de la piel y progenitoras del germen del cabello. Los microARN (miARN) son moléculas de ARN pequeñas, monocatenarias y no codificantes que desempeñan un papel importante en la regulación de la expresión génica. Es decir, si un gen en particular está produciendo demasiada, muy poca o la cantidad adecuada de su proteína en un momento determinado.

Después de estimular genéticamente las células madre de los ratones para producir más miR-205, las células germinales del cabello más suave se volvieron más sensibles y se movilizaron rápidamente para iniciar la regeneración del folículo piloso, promoviendo el crecimiento del cabello en ratones jóvenes y viejos.

"Comenzaron a crecer cabello en 10 días", dijo Rui Yi, autor correspondiente del estudio. "Estas no son nuevas células madre que se están generando. Estamos estimulando las células madre existentes para hacer crecer el cabello. Muchas veces todavía tenemos células madre, pero es posible que no puedan generar cabello".

Ahora que han demostrado que es posible estimular el crecimiento del cabello, los investigadores planean ampliar su investigación.

"Nuestro estudio demuestra la posibilidad de estimular el crecimiento del cabello mediante la regulación de la mecánica celular", dijo Yi. "Debido al potencial de administrar microARN mediante nanopartículas directamente en la piel, a continuación probaremos si el miR-205 administrado tópicamente puede estimular el crecimiento del cabello primero en ratones. Si tiene éxito, diseñaremos experimentos para probar si este microARN puede promover potencialmente el crecimiento del cabello. Inhumanos."

El estudio fue publicado en la revista PNAS.

Fuente: Universidad del Noroeste