Anestesia pediátrica: lo que los padres deben saber

15 de mayo de 2023

porMolly Adams

Durante el tratamiento del cáncer, los pacientes pueden someterse a anestesia por una variedad de razones. La cirugía puede ser la más obvia, pero los pacientes también pueden necesitar anestesia cuando se les coloca un puerto, reciben una biopsia o incluso se someten a pruebas de diagnóstico por imágenes como resonancias magnéticas o tomografías computarizadas.

Pero, ¿qué sucede cuando un niño o un adulto joven necesita anestesia?

"Los niños no son solo adultos pequeños", dice la anestesióloga pediátrica Vivian Porche, MD. "Son pacientes únicos con necesidades únicas".

Como anestesiólogo pediátrico, Porche tiene una formación especial y años de experiencia en el tratamiento de niños y adultos jóvenes. Ella sabe lo que hace que tratar a estos pacientes sea diferente.

Aquí, responde cuatro preguntas comunes que los padres suelen tener antes de que sus hijos se sometan a la anestesia.

1. ¿Qué tipo de anestesia se utiliza para los pacientes pediátricos?

El tipo de anestesia que recibe su hijo depende de varios factores, incluidos su edad, el diagnóstico y el procedimiento que recibirá. Hay tres tipos principales de anestesia:

La anestesia local detiene el dolor en un área específica mientras los pacientes aún están despiertos y alertas. "Cuando vas al dentista y recibes un anestésico en la boca, eso es anestesia local", dice Porche.

La anestesia regional adormece un área mucho más grande, como el abdomen o una extremidad completa. La anestesia epidural, que a veces se administra durante el parto, es una forma de anestesia regional.

La anestesia general pone a los pacientes a dormir durante su tratamiento para asegurarse de que no sientan dolor o no puedan moverse. Esto se usa para ciertas cirugías y otros procedimientos que requieren que los pacientes permanezcan completamente inmóviles durante un período prolongado.

La anestesia puede afectar la capacidad de su hijo para respirar por sí mismo, por lo que es posible que sea intubado durante el tratamiento.

"Cuando estás despierto, naturalmente respiras profundamente periódicamente para mantener fuertes tus pulmones y tus vías respiratorias", dice Porche. "Pero cuando está sedado, es posible que su equipo de atención tenga que hacerlo por usted".

Durante este proceso, un anestesiólogo colocará un tubo en las vías respiratorias de su hijo para mantener el flujo de oxígeno a través de los pulmones y otros órganos vitales.

Esto es particularmente importante para los pacientes pediátricos que respiran más rápido que los adultos y cuyas vías respiratorias tienen una forma diferente.

"Los bebés y los niños tienen una laringe mucho más alta que los adultos, por lo que intubarlos requiere habilidad y experiencia", dice Porche.

Los padres deben buscar atención en un centro oncológico con experiencia en el tratamiento y la sedación de pacientes pediátricos para obtener el tratamiento más seguro, agrega.

2. ¿Puedo estar con mi hijo mientras está sedado?

En MD Anderson, generalmente se permite que un padre o cuidador esté con el paciente hasta que comience el procedimiento. A partir de ahí, su hijo estará bajo el cuidado del anestesiólogo y una enfermera anestesista registrada certificada (CRNA) durante todo el procedimiento. Estos expertos capacitados controlan todas las funciones vitales y se aseguran de que el paciente esté bien durante todo el tratamiento.

Dejar que su hijo vaya a un procedimiento puede ser atemorizante para ambos. Como madre y médica, Porche trata de hablar con los pacientes de la misma manera que hablaría con sus propios hijos. “Les digo que van a tener un medicamento que los ayudará a tomar una siesta para que podamos arreglar su boo-boo o algo así”, dice Porche. "Les cantaré o les acariciaré el pelo para que se sientan cómodos".

Para los niños con mucha ansiedad, Porche dice que hay otras formas de ayudar a facilitar la transición a la sedación. "Podemos darles a los niños una pequeña dosis de medicina de relajación para calmarlos antes de recibir una vía intravenosa o darles gas hilarante para calmarlos", agrega.

3. ¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de la anestesia en niños?

El principal efecto secundario que experimentan los pacientes después de la anestesia es el aturdimiento. Su hijo puede despertarse sintiéndose un poco desorientado y cansado. Porche dice que esto es normal.

Si se intuba a un paciente, es posible que tenga dolor de garganta o picazón en la voz durante algunas horas o días después del tratamiento. En casos raros, la anestesia puede causar náuseas, mareos y frecuencia cardíaca anormal.

Algunos estudios muestran que la anestesia repetida para pacientes menores de 3 años puede causar efectos a largo plazo en el cerebro, por lo que Porche dice que los pacientes jóvenes solo deben recibir suficiente medicamento para mantenerse cómodos durante el tratamiento.

Hable con el equipo de atención de su hijo si le preocupan los efectos secundarios.

4. ¿Cuánto tiempo tardará mi hijo en despertarse después de someterse a la anestesia?

Cuanto más tiempo esté un paciente bajo anestesia, más tiempo tardará en despertarse. Es mejor dejar que los niños se despierten solos para evitar una experiencia negativa.

Por lo general, a los padres y cuidadores se les permite ver a sus hijos en el área de recuperación cuando comienzan a despertarse, dice Porche.

Los pacientes a veces tienen lo que se llama "delirio de emergencia", que es un estado extremo de confusión al despertar de la anestesia. Los niños pueden gritar, llorar o ponerse extremadamente agitados. Intenta no preocuparte, dice Porche. Esto es muy común y, por lo general, se calmarán cuando el medicamento haya despejado su sistema.

Según el tratamiento, es posible que a su hijo se le dé algo de comer o beber poco después de despertarse. Anímelos a seguir las recomendaciones de su equipo de atención para lograr los mejores resultados de su procedimiento.

"No existe un enfoque único para la anestesia pediátrica", dice Porche. "Adaptamos todo lo que hacemos a cada paciente".

Solicite una cita en MD Anderson en línea o llamando al 1-877-632-6789.

Los niños no son solo adultos pequeños; son pacientes únicos con necesidades únicas.

Vivian Porch, MD

Médico

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