Cáncer de mama triple positivo: pronóstico y tratamientos

HER2 positivo, ER positivo y PR positivo

Jennifer Welsh es una escritora y editora científica radicada en Connecticut con más de diez años de experiencia en su haber. Anteriormente trabajó y escribió para WIRED Science, The Scientist, Discover Magazine, LiveScience y Business Insider.

Gagandeep Brar, MD, es un hematólogo y oncólogo médico certificado por la junta en Los Ángeles, California.

El cáncer de mama triple positivo tiene tres características que influyen en su pronóstico y lo diferencian de otros subtipos de cáncer de mama. Crece en respuesta a dos hormonas y produce una gran cantidad de una proteína llamada receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano (HER2).

Si bien estas características significan que el cáncer crece rápidamente, también significa que tiene muchas opciones de tratamiento. Responde tanto a tratamientos hormonales como a tratamientos dirigidos contra HER2. Sin embargo, una nueva investigación sugiere que es posible que no responda tan bien a estos medicamentos como a otros cánceres de mama con HER2.

Si bien el cáncer de mama triple positivo puede ser agresivo, el pronóstico para este tipo de cáncer es mejor que el cáncer de mama triple negativo y los cánceres con HER2 pero sin receptores hormonales. Los cánceres de mama triple negativos tienen la tasa de supervivencia más baja de todos los subtipos de cáncer de mama.

Este artículo explica el pronóstico general para los cánceres de mama triple positivos y lo que puede hacer para mejorar su pronóstico y calidad de vida. El artículo también cubre cuántas personas sobreviven al cáncer de mama triple positivo y la probabilidad de que regrese.

Isaac Lane Koval/Corbis/VCG/Getty Images

El triple positivo es uno de los muchos subtipos de cáncer de mama. Los subtipos se definen por sus características moleculares: las proteínas que fabrican y los genes que expresan. Las dos proteínas principales que definen un subtipo son los receptores hormonales y la proteína HER2.

Los receptores hormonales de la célula son proteínas en su superficie que detectan las señales de las hormonas y hacen que crezcan las células cancerosas. Las hormonas más críticas en los cánceres de mama son el estrógeno y la progesterona. Los cánceres pueden ser receptores de hormonas positivos (HR-positivos), lo que significa que las células cancerosas tienen receptores de estrógeno (ER), receptores de progesterona (PR) o ambos.

Las células cancerosas con receptores hormonales suelen crecer lentamente y responden bien a los tratamientos que bloquean las señales hormonales.

HER2 es una proteína promotora del crecimiento expresada por algunos tipos de cáncer de mama. Alrededor del 15% al ​​25% de los cánceres de mama producen una gran cantidad de HER2.

Los cánceres de mama HER2 positivos crecen y se diseminan rápidamente, pero existen tratamientos dirigidos a ellos. Estos tratamientos brindan más opciones a las personas con cánceres HER2 positivos.

Según la base de datos de cáncer de vigilancia, epidemiología y resultados finales (SEER) del Instituto Nacional del Cáncer (NCI), los cuatro subtipos moleculares de cáncer de mama son:

En aproximadamente el 7% por ciento de los casos en la base de datos del NCI, se desconoce el subtipo.

Los cánceres de mama triple positivos pertenecen al subtipo HR positivo/HER2 positivo, un grupo heterogéneo de cánceres. El cáncer de mama positivo para HR/positivo para HER2 incluye cánceres que son:

Los cánceres positivos para HR/positivos para HER2 generalmente reciben una puntuación más alta que indica cómo se ven las células cancerosas anormales en el laboratorio (grado) que los cánceres positivos para HR/negativos para HER2. También tienen peores resultados.

El cáncer de mama triple positivo se incluye en la categoría HR positivo/HER2 positivo porque es HR positivo y HER2 positivo. Una pequeña porción de estos cánceres y los cánceres triple positivos tienen algunas características únicas porque tienen tanto ER como PR.

Los cánceres triple positivo y otros HR positivos/HER2 positivos son generalmente más agresivos y tienen un pronóstico ligeramente menos positivo que otros cánceres de mama. Sin embargo, el pronóstico para el cáncer de mama triple positivo es mejor que para el cáncer de mama triple negativo.

No hay muchos datos específicos sobre el pronóstico del cáncer de mama triple positivo. En un pequeño estudio de personas con cáncer de mama triple positivo, el 5,9 % murió dentro de los 33 meses posteriores al diagnóstico.

Generalmente, los cánceres HR positivos tienen un mejor pronóstico porque responden a las terapias hormonales. También suelen crecer más lentamente que los cánceres HR negativos. Si bien pueden reaparecer, esto normalmente no sucede hasta muchos años después del tratamiento.

Los cánceres HER2 positivos generalmente tienen un peor pronóstico que los cánceres HER2 negativos. Sin embargo, esto podría cambiar con el desarrollo de terapias dirigidas contra HER2.

Según los datos del NCI, la tasa de supervivencia relativa a cinco años para el cáncer de mama femenino positivo para HR/positivo para HER2 es del 90,7 %.

Los datos del NCI también se desglosan según el grado de avance de la enfermedad cuando se diagnostica:

Los cánceres de mama HR positivos/HER2 negativos tienen las mejores estadísticas de supervivencia de todos los subtipos de cáncer de mama. HR positivo/HER2 positivo, que incluye los cánceres de mama triple positivos, tienen el segundo mejor patrón de supervivencia. Los cánceres HR negativos/HER2 positivos tienen peores tasas de supervivencia, y los HR negativos/HER2 negativos (triple negativos) tienen las peores.

Un estudio de 2018 que analizó específicamente el cáncer de mama triple positivo en Corea encontró una tasa de supervivencia entre los subtipos HR positivo/HER2 negativo y HER2 enriquecido, similar a las tasas de la base de datos del NCI.

Los cánceres de mama triple positivos pueden reaparecer, pero por lo general tardan más en reaparecer que otros tipos de cáncer de mama. A menudo regresan más de cinco años después del tratamiento inicial, lo que puede dar a las personas una falsa sensación de seguridad. Por otro lado, los cánceres HER2 positivos/ER negativos suelen reaparecer antes de los cinco años.

Por ejemplo, en el estudio coreano de cáncer de mama de 2018, las personas con un seguimiento promedio de poco más de seis años tuvieron las siguientes tasas de recurrencia:

El tratamiento primario para los cánceres de seno de todo tipo es la cirugía para extirpar el bulto canceroso (cirugía conservadora del seno) o el seno completo (mastectomía). La cirugía también puede implicar la extirpación y análisis de los ganglios linfáticos del tórax para detectar cáncer.

Además de la cirugía, el tratamiento del cáncer de mama también puede incluir:

Para los cánceres de mama triple negativos, es posible que se necesite quimioterapia antes o después de la cirugía si su cáncer está avanzado (etapa 2 o etapa 3) o tiene señales genéticas que sugieren que puede regresar después del tratamiento.

Además, muchos cánceres de mama se tratan con radiación después de la cirugía para asegurarse de eliminar todo el cáncer. Esto generalmente se hace cuando una persona optó por una cirugía conservadora del seno o cuando se encontró cáncer en cuatro o más ganglios linfáticos.

Además de estos tratamientos típicos para los cánceres de mama, los cánceres de mama triple positivos también pueden beneficiarse de las terapias hormonales y dirigidas a HER2.

La terapia con HER2 se dirige a las células que expresan altos niveles de la proteína HER2. Las terapias que se dirigen específicamente a HER2 incluyen anticuerpos monoclonales, conjugados de anticuerpo-fármaco e inhibidores de quinasa.

Los anticuerpos monoclonales son versiones fabricadas de proteínas del sistema inmunitario llamadas anticuerpos que se unen a proteínas celulares (en este caso, HER2). Ejemplos incluyen:

Los conjugados de fármaco-anticuerpo son fármacos contra el cáncer adheridos a anticuerpos que se dirigen a HER2. Encuentran las células cancerosas usando HER2, bloquean la señal de HER2 y dejan medicamentos mortales. Ejemplos incluyen:

Los inhibidores de la cinasa bloquean las señales que utiliza la proteína HER2 para indicar a las células que crezcan. Ejemplos incluyen:

Además de las terapias HER2, los cánceres triple positivos pueden responder a la terapia hormonal. Estos medicamentos impiden o bloquean que las hormonas lleguen a las células cancerosas. Pueden impedir que su cuerpo produzca hormonas o se una a los receptores de las células cancerosas. Estos detienen las señales de crecimiento que las hormonas envían al cáncer.

Por lo general, estos medicamentos se toman durante muchos años después de que se suspendieron otros tratamientos porque ayudan a reducir la posibilidad de que el cáncer regrese. La terapia hormonal, también llamada terapia endocrina, para el cáncer de mama puede incluir moduladores selectivos de los receptores de estrógeno (SERM, por sus siglas en inglés) que bloquean las señales de estrógeno en el tejido mamario pero actúan como estrógeno en otros tejidos. Los SERM incluyen:

El degradador selectivo del receptor de estrógeno (SERD, por sus siglas en inglés) puede rechazar las señales de estrógeno en todo el cuerpo. Ejemplos incluyen:

Los inhibidores de la aromatasa reducen la producción de estrógeno en el cuerpo. Son solo para personas posmenopáusicas. Ejemplos incluyen:

Un factor de complicación es la evidencia reciente de que los cánceres de mama triple positivos pueden no reaccionar tan bien a las terapias hormonales y HER2 como otros cánceres que son solo HER2 positivos o solo HR positivos.

Dirigirse a ambas vías para el tratamiento parece causar "diafonía" dentro de las células cancerosas, lo que parece disminuir la eficacia de ambos tipos de tratamiento. Según un estudio italiano de personas con cáncer de mama triple positivo, esto es más evidente en los cánceres triple positivos que expresan altos niveles de ambos receptores hormonales.

En un estudio coreano de 2018, el fármaco trastuzumab dirigido contra HER2 no mejoró la supervivencia general entre las personas con cáncer de mama triple positivo. Sin embargo, aumentó la supervivencia de las personas con el subtipo enriquecido con HER2.

Todavía hay debate sobre cuán efectivas son las terapias hormonales o HER2 contra los cánceres de mama triple positivos. Pueden prolongar la supervivencia, incluso si son menos efectivos. Otros tratamientos HER2 pueden funcionar mejor que trastuzumab.

El cáncer de mama es más tratable y curable cuando se detecta a tiempo. La mejor manera de mejorar su pronóstico de cáncer de mama es hacerse mamografías de detección regularmente cuando sus proveedores de atención médica lo sugieran y hacer un seguimiento con ellos sobre cualquier síntoma preocupante.

Cuanto menos avanzado esté su cáncer cuando se encuentre, más accesible será el tratamiento y mejor será su pronóstico, sin importar el subtipo.

Si ya le han diagnosticado cáncer de mama triple positivo, considere estos pasos para mejorar su pronóstico:

Los cánceres de mama triple positivos son un subconjunto único y recientemente reconocido de cánceres de mama positivos para receptores hormonales y positivos para HER2. Constituyen una pequeña porción de todos los cánceres de mama.

Si bien existen muchas opciones de tratamiento, las características moleculares únicas de este subtipo de cáncer pueden hacer que algunos tratamientos sean menos efectivos de lo que serían para otros tipos de cáncer de mama.

En general, la tasa de supervivencia para los cánceres de mama triple positivos es mejor que para los cánceres de mama triple negativos, pero más baja que para los cánceres de mama que no tienen niveles altos de HER2.

Cualquier diagnóstico de cáncer de mama es angustiante. Si bien el cáncer de mama triple positivo puede ser agresivo, será reconfortante saber que tiene muchas opciones de tratamiento y un buen pronóstico general.

Varios factores influyen en la agresividad de un tumor, incluida su composición biológica, el tamaño, el estadio (hasta dónde se ha propagado), etc. A continuación, se incluyen algunos puntos clave sobre la agresividad de los diferentes tipos de cáncer de mama:

El cáncer de mama triple positivo es un subtipo de cáncer más agresivo, ya que tiene muchas proteínas HER2 que promueven el crecimiento. En un estudio de 85 personas en los Estados Unidos con cáncer de mama triple positivo, el 58,9 % tenía cáncer en los ganglios linfáticos cuando se les diagnosticó por primera vez.

La quimioterapia a menudo se usa para tratar el cáncer de mama triple positivo, especialmente en la etapa 2 o 3. Se puede usar antes o después de la cirugía.

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Por Jennifer WelshJennifer Welsh es una escritora y editora científica radicada en Connecticut con más de diez años de experiencia en su haber. Anteriormente trabajó y escribió para WIRED Science, The Scientist, Discover Magazine, LiveScience y Business Insider.