Cómo manejar los síntomas de la menopausia médica

La menopausia es conocida por su pésima reputación: sofocos, cambios de humor, sequedad vaginal. La mayoría de las veces, les sucede a las personas con úteros entre los 40 y los 50 años como parte natural del envejecimiento, según Planned Parenthood.

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Pero no siempre: hay una condición llamada menopausia médica que puede ocurrir debido a una variedad de condiciones o procedimientos, incluida la atención de afirmación de género.

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Independientemente de la razón por la que esté experimentando la menopausia médica, existen formas en las que puede cuidarse y mitigar los síntomas asociados.

Una nota sobre el lenguaje

Aquí en LIVESTRONG.com, tomamos decisiones deliberadas sobre el lenguaje que usamos. Por lo general, evitamos el lenguaje que implica un sexo o género binario en favor de un lenguaje más preciso e inclusivo, a menos que ese sea el lenguaje utilizado por la fuente principal.

"La menopausia ocurre debido a una disminución en las hormonas producidas por los ovarios", dice Nisarg Patel, MBBS, obstetra y ginecóloga en Nisha Women's Hospital and IVF Center and ClinicSpots. "Esta reducción generalmente ocurre gradualmente con el tiempo, y la mayoría de las mujeres la experimentan entre los 45 y los 55 años".

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Pero otras personas pueden experimentarlo antes. Pasar por la menopausia antes de la mediana edad puede ser un desafío cuando la mayoría de los recursos disponibles para manejar el cambio están hechos para personas de 40 y 50 años. Por ejemplo, una persona de 20 años que experimenta una menopausia médica debido a un tratamiento contra el cáncer puede no sentirse cómoda utilizando recursos destinados a personas mayores.

Asimismo, es posible que un hombre transgénero no se sienta cómodo en una clínica para mujeres. Sin embargo, como parte de su transición médica, también pueden experimentar la menopausia médica y necesitar tanto apoyo como cualquier otra persona que esté pasando por un proceso similar.

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"La menopausia médica, también conocida como menopausia inducida, ocurre cuando los ovarios de una persona se extirpan quirúrgicamente o se dañan mediante radiación o quimioterapia", dice James Walker, MD, asesor médico de la plataforma de atención médica Welzo.

Eso da como resultado "un cese abrupto de la producción de estrógeno y progesterona", explica el Dr. Walker. Esas hormonas son las encargadas de regular el ciclo menstrual; sin ellos, las personas con útero pueden experimentar una variedad de síntomas físicos y emocionales, dice.

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La quimioterapia o la radiación dirigidas al sistema reproductivo pueden interrumpir la producción de hormonas y dañar los ovarios.

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"La extirpación quirúrgica de los ovarios, conocida como ovariectomía, también puede desencadenar la menopausia médica", dice Ooha Susmita, MBBS, MD, psiquiatra y experta en bienestar sexual de la plataforma digital de salud sexual Allo Health. "Este procedimiento a veces se realiza como parte de una histerectomía, que consiste en extirpar el útero".

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La quimioterapia no es la única razón por la que alguien puede experimentar la menopausia médica. "Otras condiciones médicas, como insuficiencia ovárica prematura o ciertos trastornos autoinmunes, también pueden causar menopausia médica", dice el Dr. Susmita. Estos incluyen la artritis reumatoide, la enfermedad de la tiroides y la enfermedad de Crohn, según la Clínica Cleveland.

Pero la menopausia médica también puede ocurrirle a las personas trans que se someten a terapia hormonal, dice el Dr. Walker. "En estos casos, la terapia con testosterona puede provocar el cese de la producción de estrógeno y el inicio de la menopausia médica".

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La extirpación quirúrgica de los ovarios en hombres trans también puede causar menopausia médica, dice Kimberly Shaw, CNM, enfermera partera certificada en Cone Health en Carolina del Norte.

Las mujeres transgénero también pueden experimentar la menopausia médica en ciertas situaciones, dice la Dra. Susmita. Por lo general, esto se debe a que necesitan suspender su terapia hormonal por algo como "una próxima cirugía o razones relacionadas con la edad", dice, "y los síntomas son muy similares a los que se observan en las mujeres cisgénero".

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La menopausia médica suele presentarse con síntomas similares a los de la menopausia natural, según Shaw y la Dra. Susmita.

Estos incluyen, según la Clínica Mayo:

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Pero cada persona es única, por lo que puede o no experimentar estos u otros síntomas con la menopausia.

Así como no hay garantía de qué síntomas médicos de la menopausia experimentará, tampoco existe un enfoque único para controlar esos síntomas, dice el Dr. Walker.

Las personas que experimentan síntomas debido a la quimioterapia o la extirpación de ovarios necesitarán un tratamiento y una atención diferentes a los de las personas que se someten a una terapia hormonal de afirmación de género y experimentan la menopausia médica como parte de su transición.

"Es importante tener en cuenta que el manejo de la menopausia médica es altamente individualizado y las opciones de tratamiento deben discutirse con un proveedor de atención médica", dice el Dr. Walker.

Quiere que ese médico también sepa lo que hace. "Es importante trabajar con un proveedor de atención médica bien informado que pueda brindar orientación sobre las opciones de tratamiento más adecuadas para cada paciente individual", dice Shaw.

Su médico no puede ayudarlo si no sabe por lo que está pasando, así que hable con él acerca de sus síntomas, dice el Dr. Patel.

Una vez que saben a lo que te enfrentas, pueden sugerir cambios en el estilo de vida que podrían ayudar, dice, como dormir lo suficiente, comer una dieta balanceada y hacer ejercicio regularmente, así como tratamientos médicos. (Más sobre esas opciones a continuación).

Idealmente, su médico también le habría informado cuándo esperar los síntomas de la menopausia médica incluso antes de que comiencen, según su escenario.

Uno de los tratamientos más comúnmente recomendados para la menopausia médica en personas con útero es la terapia hormonal (TH), a veces llamada terapia de reemplazo hormonal (HRT).

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"Para controlar los síntomas de la menopausia médica, las pacientes pueden considerar la TRH, que consiste en tomar estrógeno y/o progesterona para reemplazar las hormonas que el cuerpo ya no produce", dice el Dr. Walker.

La TH no debe confundirse con la terapia hormonal de afirmación de género (GAHT, por sus siglas en inglés), que es cuando las personas trans usan la terapia hormonal como parte de su transición médica.

GAHT para hombres transgénero y otras personas no conformes con el género puede conducir a la menopausia médica. Estas personas no podían tomar la terapia hormonal sistémica, ya que podría interferir con su transición. Sin embargo, pueden beneficiarse del uso de una crema tópica de estrógeno para tratar la sequedad y la atrofia vaginal, por ejemplo.

Ver a un médico para el tratamiento de la menopausia médica puede ayudarlo a obtener acceso a medicamentos recetados que pueden controlar o reducir los síntomas. Estos tratamientos médicos no detendrán la menopausia, simplemente harán que los síntomas sean más tolerables.

Estos pueden incluir, según la Clínica Mayo:

Una de las mejores cosas que puede hacer para controlar la menopausia médica es fomentar la relajación y la calma en su vida.

"La TRH puede ayudar a aliviar muchos de los síntomas de la menopausia, pero no es adecuada para todas las personas", dice Shaw. "Otras opciones incluyen modificaciones en el estilo de vida, como ejercicio regular, una dieta saludable y técnicas para reducir el estrés".

Aquí hay algunas maneras de comenzar:

El apoyo de la comunidad puede ser clave para navegar la menopausia médica, dice Kryss Shane, PhD, LMSW, profesora, educadora y trabajadora social.

"El colectivo de quienes no encajan en la experiencia tradicional de la menopausia está creciendo", dice Shane. "Las comunidades de Internet que ofrecen orientación y apoyo demuestran ser recursos invaluables".

Los grupos de apoyo en línea o en persona pueden ayudarlo a sentir que no está solo. Saber que otras personas han estado donde usted está puede crear una sensación de alivio y validación de que al menos otra persona comprende su experiencia.

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