Los datos de Maine destacan la prevalencia de PFAS en pesticidas

Una organización ambiental nacional está utilizando una ley de Maine relativamente nueva para llamar la atención sobre la presencia de los llamados "químicos para siempre" en los pesticidas.

Según una ley aprobada el año pasado, los pesticidas que contienen PFAS "agregados intencionalmente" no se pueden vender en Maine a partir de 2030. Mientras tanto, la Junta de Control de Pesticidas de Maine ha comenzado a compilar una lista de productos químicos que el estado ha marcado como pertenecientes a PFAS. familia.

El Grupo de Trabajo Ambiental, que es una organización sin fines de lucro con sede en Washington, DC que está muy enfocada en la seguridad química, utilizó esa lista creciente y los registros de pesticidas en Maine para identificar más de 1,400 pesticidas que contienen ingredientes activos que cumplen con la definición estatal de PFAS. El grupo publicó una lista de esos 55 ingredientes activos el martes como parte de su campaña para resaltar la posible exposición a PFAS para trabajadores agrícolas, jardineros y consumidores.

Lillian Zhou, becaria de derecho del grupo, dijo que cree que Maine es el primer estado en comenzar a recopilar esta información sobre PFAS en pesticidas.

"Pero esperamos que otros estados también lo sigan y adopten el enfoque de protección que tiene Maine para prohibir el PFAS agregado intencionalmente a todos los pesticidas", dijo Zhou. "Y también esperamos que esto realmente le dé a los fabricantes de pesticidas un impulso para comenzar a eliminar el PFAS de sus productos".

PFAS es la abreviatura de sustancias per- y polifluoroalquilo, una clase de miles de productos químicos que se han utilizado ampliamente en los recubrimientos industriales durante décadas. Se han utilizado para producir utensilios de cocina antiadherentes, telas repelentes al agua y las manchas, espuma contra incendios, envases de alimentos resistentes a la grasa y en muchos otros productos. Pero la durabilidad que los hace tan útiles como recubrimientos significa que no se descomponen fácilmente en el medio ambiente o el cuerpo, de ahí el apodo de "productos químicos para siempre". Y un creciente cuerpo de estudios ha relacionado algunas PFAS con problemas de salud como el cáncer, el mal funcionamiento de los riñones y el bajo peso al nacer.

Maine se ha movido agresivamente para regular PFAS en respuesta a la contaminación que se encuentra en las granjas y en los pozos de agua en todo el estado. Gran parte de esa contaminación se ha relacionado con el uso de lodos municipales tratados como fertilizante en los campos de cultivo. Se ha encontrado que aproximadamente 50 granjas y varios cientos de pozos privados tienen niveles de contaminación por PFAS que exceden los estrictos estándares de salud del estado. Los legisladores estatales y la administración de la gobernadora Janet Mills han respondido asignando más de $100 millones en los últimos años a pruebas, investigación, remediación y programas de PFAS para apoyar a los agricultores y propietarios afectados.

Heather Spalding, subdirectora de la Asociación de Jardineros y Agricultores Orgánicos de Maine, dijo en un comunicado posterior al informe del Grupo de Trabajo Ambiental que Maine "ha adoptado un enfoque mesurado y reflexivo para abordar el problema predominante de PFAS en los pesticidas".

"El estado está trabajando arduamente para recopilar información sobre el alcance del problema y dar a los fabricantes de pesticidas tiempo suficiente para reformular sus productos para que las familias campesinas, los trabajadores agrícolas y las tierras de cultivo estén protegidos de una mayor contaminación por PFAS", dijo Spalding. "En este punto, los fabricantes de pesticidas deben responder dos preguntas simples de sí/no sobre si incluyen PFAS en la formulación de sus productos y si almacenan sus productos en recipientes fluorados. El público tiene derecho a saber a qué está expuesto y exige una eliminación gradual razonable de los productos químicos forever".

Esta historia aparece a través de una asociación de medios con Maine Public.