Las inyecciones de esteroides pueden conducir a más tiempo

Los médicos y los pacientes deben tener cuidado si esperan usar inyecciones de esteroides para aliviar el dolor asociado con la osteoartritis.

Los disparos pueden estar haciendo más daño que bien.

En un nuevo estudio publicado en la revista Radiology, los investigadores observaron a 459 pacientes en un hospital de EE. UU. que habían recibido de una a tres inyecciones de corticosteroides en la rodilla o la cadera.

De esos pacientes, 36 de ellos, o el 8%, experimentaron eventos adversos en sus articulaciones, como se muestra en las pruebas de imágenes médicas.

Los investigadores observaron una aceleración de la progresión de la osteoartritis de los pacientes, así como otros efectos negativos, como la fractura por insuficiencia subcondral, la osteonecrosis y la rápida destrucción de las articulaciones con pérdida ósea.

Ali Guermazi, profesor de radiología en la Universidad de Boston y coautor del estudio, le dijo a CNN que el artículo se basó en otro estudio de 2019 que mostró resultados similares.

La evidencia se está acumulando, y los efectos negativos en realidad podrían haber superado el 8% de los pacientes con complicaciones observados en el estudio hasta ahora, dijo.

Advirtió, sin embargo, que se trataba solo de un estudio observacional y que los científicos todavía tendrían que hacer un estudio doble ciego para respaldar estos hallazgos.

Los resultados ofrecen elementos de reflexión, ya que los pacientes cuentan con articulaciones enfermas.

La osteoartritis ocurre cuando el cartílago que protege los huesos se desgasta con el tiempo, según la Clínica Mayo.

Los médicos a menudo administran inyecciones de esteroides para ayudar a aliviar el dolor a corto plazo, especialmente en pacientes que no pueden tolerar el paracetamol y los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos. A corto plazo, los efectos secundarios son raros.

Richard Kijowski, profesor de radiología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Wisconsin, escribió un editorial que acompañaba al estudio reciente diciendo que el objetivo del informe especial de la revista era "educar a los radiólogos que la inyección intraarticular de corticosteroides que realizan de forma rutinaria con poco, si es que cualquiera, pensar en la seguridad a largo plazo puede causar más daño que beneficio".

Señaló que un análisis de la revisión Cochrane de 2015 encontró que el efecto beneficioso de las inyecciones de esteroides no duró más de seis meses.

Dado que el 10 % de los hombres y el 13 % de las mujeres mayores de 60 años son diagnosticados con osteoartritis, los hallazgos tienen implicaciones para las personas con el trastorno articular más común en los Estados Unidos.

Una conclusión importante, dijo Guermazi, es que los médicos deben informar a los pacientes sobre todos los posibles riesgos de las inyecciones de esteroides mientras sopesan las opciones de tratamiento juntas.

Actualmente, el Colegio Estadounidense de Reumatología "recomienda condicionalmente" los tratamientos con esteroides y la Sociedad Internacional de Investigación de la Osteoartritis dice que deben considerarse en pacientes con dolor moderado a intenso, dice el artículo.

Guermazi no estaba listo para comprometerse con la forma exacta en que los tratamientos con esteroides podrían causar complicaciones de la osteoartritis.

Pero dijo que la evidencia observacional del estudio podría ser particularmente relevante para los pacientes más jóvenes que están considerando los tratamientos con esteroides, ya que podría hacer que necesiten reemplazos articulares antes.

Con todo, todavía se reduce a la elección del paciente.

Los investigadores dicen que "la preferencia del paciente debería tener una influencia sustancial en el tipo de tratamiento seleccionado".