Investigadores del lupus reciben prestigiosos premios por contribuciones distinguidas al campo

La Lupus Foundation of America (LFA) anunció hoy a los ganadores de sus premios anuales más prestigiosos, nombrando a Richard A. Furie, MD, Northwell Health como el ganador del premio Evelyn V. Hess de este año y a Melissa Cunningham, MD, PhD, The Medical University of Carolina del Sur (MUSC) como ganador del premio Mary Betty Stevens Young Investigator Prize.

El premio Evelyn V. Hess se estableció en 2006 y se otorga anualmente para reconocer las contribuciones excepcionales de un investigador clínico o básico cuyo trabajo haya avanzado en la comprensión de la ciencia del tratamiento del lupus.

El Dr. Furie, Jefe de la División de Reumatología en Northwell Health, Profesor de Medicina en la Escuela de Medicina Zucker y Presidente de Marilyn y Barry Rubenstein en Reumatología, ha dedicado su carrera a desarrollar terapias más efectivas y seguras para las personas con lupus. Dirige The Program in Novel Therapeutics, el programa de investigación clínica en enfermedades musculoesqueléticas del Sistema de Salud. Como investigador clínico con experiencia en el diseño e implementación de ensayos clínicos, gran parte de sus esfuerzos de investigación clínica se ha centrado en el desarrollo de fármacos antirreumáticos.

Como profesor en el Instituto de Medicina Molecular de los Institutos Feinstein para la Investigación Médica, el brazo científico de Northwell Health, el Dr. Furie es autor de numerosos estudios de terapias novedosas e innovadoras que incluyen belimumab y, muy recientemente, anifrolumab. También dirige el Centro de tratamiento de enfermedades autoinmunes y lupus eritematoso sistémico de Northwell Health, que ha sido reconocido internacionalmente por su papel en el desarrollo de nuevas terapias para el LES. Reconocido en el área metropolitana de Nueva York como reumatólogo senior, el Dr. Furie se ha desempeñado como asesor de la LFA. Durante más de veinte años, ha servido en muchos comités del Colegio Americano de Reumatología y fue nombrado Maestro del Colegio en 2018.

"Estoy gratamente sorprendido por este reconocimiento y verdaderamente honrado de recibir el Premio Evelyn V. Hess de la Lupus Foundation of America", dijo el Dr. Furie. "Aunque la perspectiva para nuestros pacientes ha mejorado mucho desde la década de 1950, desde entonces ha habido importantes necesidades insatisfechas. Estoy agradecido de haber contribuido a mejorar la vida de nuestros pacientes con lupus al abordar muchas de esas necesidades insatisfechas. Sin embargo, los éxitos que estamos presenciando hoy, reflejan la perseverancia y la dedicación de toda la comunidad de lupus, que incluye pacientes, médicos, investigadores y la industria. Nuestros esfuerzos continuarán allanando el camino para la innovación".

Establecido en 2009, el premio anual Mary Betty Stevens Young Investigator reconoce los notables logros de un investigador en las primeras etapas de su carrera en lupus y conmemora las destacadas contribuciones de la Dra. Stevens a la investigación del lupus a lo largo de su carrera.

La Dra. Cunningham, profesora asociada de medicina en MUSC, tiene un gran interés en los problemas de salud de la mujer, está comprometida a abordar las disparidades en la salud y ha centrado gran parte de su carrera de investigación en por qué el lupus es más frecuente en las mujeres. El trabajo del Dr. Cunningham se ha centrado en el papel de los receptores hormonales nucleares, particularmente el receptor de estrógeno, que tiene variantes e isoformas que pueden cambiar la forma en que actúa el estrógeno en diferentes tejidos. Al avanzar en la comprensión de la biología de los receptores de estrógeno en las células inmunitarias, los investigadores pueden aprovechar ese conocimiento para desarrollar terapias específicas, como los moduladores selectivos de los receptores de estrógeno (SERM, por sus siglas en inglés) de próxima generación que pueden tratar el lupus y otras enfermedades autoinmunes con sesgo femenino, sin afectar tejidos reproductivos.

"Es una lección de humildad recibir el Premio al Joven Investigador Mary Betty Stevens", dijo el Dr. Cunningham. "Escuché cosas increíbles sobre el trabajo de la Dra. Stevens en el campo y su entusiasmo académico. Ella inspiró a muchos estudiantes a ingresar al campo de la reumatología y dedicar sus carreras al estudio del lupus. Continuaré trabajando tan duro como posible avanzar en la investigación del lupus, mejorar la atención de los pacientes con lupus y enseñar a la próxima generación de reumatólogos para estar a la altura del honor de este premio".

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